Die Clark-Methode wird häufig in der industriellen Produktion oder wissenschaftlichen Forschung verwendet, um die Konzentration von gelöstem Sauerstoff in Wasser oder Lösungen zu messen. Da diese Methode den Analyten direkt in ein elektrisches Signal umwandelt, bietet sie eine empfindliche Testreaktion und ermöglicht eine kontinuierliche Online-Analyse, wodurch sie vielseitig einsetzbar ist. Abhängig vom verwendeten Anodenmaterial und Elektrolyt wird die Clark-Methode weiter in elektrochemische Polarographie und Gavanic-Dünnschichtstromanalyse unterteilt.
In der Polarographie ist die Kathode zur Bestimmung des gelösten Sauerstoffs in Wasser eine Gold- oder Platinelektrode und die Anode eine Silberelektrode (Ag/AgCl-Referenzelektrode). Der Elektrolyt ist eine KCl-Lösung und die Gleichstromversorgungsspannung beträgt 0,65–0,85 V. Wenn das Anodenmaterial durch Blei und der Elektrolyt durch KOH-Lösung ersetzt wird, handelt es sich um die Gavanic-Methode. Im Vergleich zur Polarographie liefert die Gavanic-Methode aufgrund der schnelleren Oxidationsreaktion von Blei an der Anode schnellere Messwerte und erfordert keine Polarisation. Es wird häufig für allgemeine Laboranalysen verwendet, erfordert jedoch eine häufige Wartung. Die Polarographie hingegen erfordert vor der Verwendung eine Polarisation, erfordert aber keine häufige Wartung, wodurch sie sich besonders für die kontinuierliche Online-Analyse eignet.
